https://youtu.be/gxEPV4kolz0


전 세계 어느 펍이나 바에서든 전주곡의 하모니카 소리만 들리면 모든 사람들이 약속이라도 한 듯 맥주잔을 들어 올리는 마법의 노래, 빌리 조엘(Billy Joel)의 1973년 작 Piano Man.

1. 철저한 100% 찐 경험담

이 노래 가사에 등장하는 인물들은 놀랍게도 모두 실존 인물입니다.

  1. 피아노 맨 '빌 마틴': 1970년대 초, 빌리 조엘은 첫 앨범이 폭망하고 소속사와의 악덕 계약에 묶여 위기를 맞습니다. 위약금을 피해 고향 뉴욕을 떠나 LA로 도망친 그는 생계를 위해 빌 마틴이라는 가명으로 동네 피아노 바에서 6개월간 알바를 뛰게 됩니다.
  2. 노래 속 등장인물들: 바텐더 존, 부동산 중개인 자격증을 따고 소설을 쓴다며 허세를 부리던 폴, 평생 해군으로 살 것 같은 데이비, 그리고 정치 얘기를 하던 할아버지까지 모두 그가 피아노를 치며 관찰한 실제 단골손님들이었습니다. 심지어 웨이트리스로 등장하는 여성은 훗날 그의 첫 번째 아내가 됩니다.

2. 왜 이 노래가 국민가요일까?

이 노래는 화려한 스타의 삶이 아닌, 평범한 소시민들의 고단함과 연대감을 기가 막히게 포착해 냈기 때문입니다.

  1. 가장 유명한 가사 중 하나인 They're sharing a drink they call loneliness, but it's better than drinking alone. (그들은 외로움이라는 이름의 술을 나눠 마시지, 그래도 혼자 마시는 것보단 나으니까)는 삶의 무게에 지친 미국인들의 마음을 완벽하게 대변합니다.
  2. 회사에서 치이고, 원하던 꿈은 이루지 못했지만, 늦은 밤 허름한 바에 모여 피아노 연주에 맞춰 노래를 부르며 잠시나마 현실의 시름을 잊고자 하는 감정은 시대와 국경을 초월한 공감대를 형성합니다.


https://youtu.be/7ZiZxi0YgRk

3. 어디서 이 노래를 들을 수 있나요?

이 곡은 밤이 깊어질수록 진가를 발휘하는 노래입니다.

  1. Pub 라스트 오더: 자정이 다 되어가는 늦은 시간, 동네 로컬 펍에서 영업 종료를 앞두고 분위기가 무르익었을 때 DJ나 라이브 밴드가 무조건 틀어주는 일종의 엔딩 요정 같은 곡입니다. 후렴구가 나오면 서로 모르는 사람들도 어깨동무를 하고 떼창을 하는 진관경이 펼쳐집니다.
  2. 뉴욕 메츠 야구장: 뉴욕 태생인 빌리 조엘의 상징성 때문에, 메츠 홈구장인 시티 필드에서는 8회 말 휴식 시간에 관중 전체가 이 노래를 떼창하는 아름다운 전통이 있습니다.


하루 종일 스트레스 받고 머리를 쥐어짜며 스트레스를 받은 날, 퇴근길 꽉 막힌 I-85 고속도로를 뚫고 동네에 도착했을 때 딱 듣기 좋은 노래입니다. 차 안에서 볼륨을 높이고 하모니카 소리에 몸을 맡기거나, 시원한 캔맥주 하나를 따며 들으면 그날의 피로가 싹 씻겨 내려가는 기분을 느끼실 수 있을 겁니다.